spuntano le primule

Osservare la fioritura delle primule non è solo bello. La disciplina chiamata fenologia registra i fenomeni biologici abbinandoli a un preciso giorno dell’anno: la comparsa dei girini negli stagni, la rottura della dormienza dopo l’inverno, la caduta delle prime foglie dagli alberi, l’arrivo o i saluti delle rondini e ovviamente l’evento per eccellenza in un giardino, ovvero la fioritura. Se condotta con i giusti criteri la fenologia permette di costruire serie di dati con cui studiare le modificazioni di un evento nel corso del tempo correlandolo ad altre variabili, tra cui la più indagata è la variazione della temperatura del pianeta a causa del riscaldamento globale.

La fenologia in giardino non è un passatempo amatoriale per hobbisti bizzarri né un’alchimia da aruspici, ma uno strumento scientifico importante per monitorare le capacità di adattamento delle piante e predire dove andranno nei prossimi anni, sia in termini geografici sia di comportamento. In molti paesi esistono infatti reti ufficiali che includono giardini privati, strutture pubbliche e orti botanici, che rappresentano
un cardine per vari motivi.

Questo ad esempio ha permesso la nascita nel 1959 di un progetto comune a 50 orti botanici europei, l’International Phenological Gardens, il quale non si limita all’annotazione della data di fioritura primaverile ma opera su tutto l’anno includendo
l’apertura delle foglie, la maturazione dei frutti, l’ingiallimento delle foglie e la loro caduta. Le piante monitorate sono sempre le stesse e qualsiasi variazione è registrata
e combinata al clima. Attualmente, il progetto dispone di oltre 65.000 osservazioni relative a 23 specie erbacee, arboree e arbustive raccolte agli estremi del continente europeo, da Kerry in Irlanda a Simeria in Romania, da Antibes in Francia a Oulu in Finlandia, trasformando gli orti botanici da semplici giardini espositivi a veri e propri strumenti di misurazione scientifica.

Tutti i dati confermano che il cambiamento climatico è in atto e le piante stanno modificando i loro comportamenti di conseguenza.